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Microplastiques et santé humaine : l’enjeu du principe de précaution

par Derenne, Elsa
Président du jury Thielen, Fabrice
Promoteur Bouland, Catherine
Co-Promoteur Brunin, Fanny
Publication Non publié, 2022-09-01

Mémoire

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Résumé :

Les microplastiques sont une pollution émergente et omniprésente découverte au début du 21ème siècle. Ils proviennent uniquement des activités anthropiques et sont issus de chaque étape du cycle de vie des plastiques. Bien qu’ils se retrouvent partout et en très grande quantité, et bien que de plus en plus de recherches leur soient consacrées, il reste encore de nombreuses inconnues à leur sujet, et l’inquiétude augmente parmi les scientifiques concernant leurs impacts potentiels sur la santé humaine. L’objectif de ce mémoire est de déterminer pourquoi et comment pourrait être appliqué le principe de précaution à la problématique des microplastiques vis-à-vis de la santé humaine. Ce travail cherche à vérifier si les éléments importants du principe de précaution sont rencontrées dans le cas des microplastiques et, en cas de réponse positive, quelles actions pourraient en découler afin de diminuer les risques pour la santé publique. La méthodologie utilisée est une revue de la littérature associée à l’interview d’une experte dans le domaine scientifique et politique. La revue de littérature se base sur 64 articles, en majorité des reviews. Les résultats semblent concorder avec plusieurs éléments importants de la définition du principe de précaution. En effet, premièrement, il existe plusieurs risques potentiellement graves (chimiques, physiques et biologiques) qui pourraient être associés aux microplastiques une fois arrivés dans le corps humain. Deuxièmement, l’ampleur des enjeux est importante, toute la population étant exposée aux microplastiques. Troisièmement, il existe une incertitude sur l'existence ou non de risques pour la santé humaine. Par contre, il n’est pas encore possible de déterminer si les bénéfices engendrés par une réduction de l’exposition humaine aux microplastiques seraient supérieurs aux coûts engendrés par d'éventuelles mesures. Malgré l’absence de cette dernière donnée, de nombreux auteurs semblent favorables à l’application du principe de précaution à la problématique des microplastiques en lien avec la santé humaine. Des solutions sont proposées afin d’agir à différents niveaux : réduction de la source, réduction de la diffusion et diminution de l’exposition humaine. En conclusion, il existe suffisamment d’éléments pour justifier l’application du principe de précaution à la problématique des microplastiques eu égard aux risques pour la santé humaine. Ce travail propose plusieurs pistes de mesures qui pourraient être mises en œuvre, afin d’essayer d’agir au plus vite, avant de risquer des conséquences graves pour l’humanité.