Résumé : RESUME PRESENTATION : Une désaturation à l’effort est rare en normoxie, mais elle peut apparaître chez des athlètes de haut niveau pour des raisons encore mal comprises. En altitude, une désaturation à l’effort est fréquente mais les causes exactes n’en sont pas encore bien établies. OBJECTIFS : Le but de cette étude est de répondre aux deux questions suivantes : 1. L’hémodynamique pulmonaire peut faire partie des causes de désaturation artérielle en O2 en fin d’effort en altitude modérée ? 2. Une limitation ventriculaire droite sur post-charge excessive, suite à une élévation de la pression artérielle pulmonaire induite par l’hypoxie observée à l’effort en haute altitude, limite t-elle l’effort aérobie en moyenne altitude ? METHODES : Il s’agit d’une étude rétrospective où 38 sujets sains âgés de 20 à 44 ans ont réalisé à 2 150 m d’altitude un examen clinique complet, une échocardiographie de repos, une épreuve fonctionnelle respiratoire avec mesures de diffusion pulmonaire au CO (DLCO) et NO (DLNO), dans le but de déterminer la composante membranaire et capillaire (Vc) ; une échocardiographie d’effort pour définir la distensibilité des artérioles pulmonaires (alpha) ainsi que la résistance vasculaire pulmonaire (RVP), et une ergospirométrie sur cyclo-ergomètre pour mesurer l’aptitude aérobie (VO2max) et les échanges gazeux. RESULTATS : En altitude les sujets qui désaturent le plus ont une élévation moindre de la capacité de diffusion à l’effort (R = 0.38 ; P = 0,03), une variation mineure du Vc entre le repos et l’effort maximal (R = -0,32 ; P = 0,03) et une Mpap max plus élevée (R=-0,34 ; P=0,04). Une plus petite distensibilité vasculaire pulmonaire est associée à une plus basse DLNO (R = 0,32 ; P = 0,03), DLCO (R = 0,35 ; P = 0,04) et une RVP élevée (R = -0,63 ; P = 0,0001). Les sujets qui ont une VO2max plus importante en moyenne altitude, ont de plus hauts Vc au repos (R = 0,31 ; P = 0,03), une distensibilité vasculaire pulmonaire à l’effort plus élevée (R = 0,44 ; P =0,009), ainsi que des résistances vasculaires pulmonaires moins élevées (R = -0,46 ; P = 0,006). CONCLUSION : La désaturation observée à l’effort pourrait être une conséquence d’une limitation de la capacité de diffusion pulmonaire. Cette limitation serait probablement d’origine hémodynamique. Nos résultats confirment qu’une meilleure réserve vasculaire pulmonaire (reflétée par une grande distensibilité vasculaire pulmonaire et de faibles résistances vasculaires pulmonaires) est en lien avec une VO2max élevée en altitude.