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Peu accessible mais loquace : récentes investigations morphométriques du labyrinthe osseux en anthropologie biologique

par Boucherie, Alexandra ;Polet, Caroline ;Vercauteren, Martine
Référence 35ème colloque du Groupement des Anthropologistes de Langue Française (GALF) (16-18 octobre 2024: Bruxelles)
Publication Non publié, 2024-10-17

Communication à un colloque

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Résumé :

Longtemps resté inexploité du fait de sa localisation anatomique originale - au cœur de la partie pétreuse de l’os temporal - le labyrinthe osseux de l’oreille interne révèle désormais ses spécificités morphométriques grâce à la démocratisation des outils d’imagerie médicale en anthropologie biologique. L’intérêt scientifique, sans cesse renouvelé, porté à cette structure osseuse s’explique par les particularités qu’elle présente. La relation étroite qu’elle entretient avec le labyrinthe membraneux, en tant qu’enveloppe protectrice, a permis aux chercheurs d’en examiner les variabilités morphologiques normales et pathologiques afin d’appréhender son implication dans les fonctions de l’audition et de l’équilibre. La morphologie du labyrinthe osseux a ainsi été rapidement explorée dans une perspective phylogénétique, à la fois pour mettre en lumière des comportements locomoteurs distincts, et pour comprendre son évolution dans l’assemblage fossile en relation avec la mise en place de la bipédie humaine. En outre, l’ontogénie précoce du labyrinthe osseux, attestée comme complète in utero par certains travaux, a mis en exergue la plus-value d’en examiner la variabilité interspécifique à des fins phylogénétiques. En revanche, de manière surprenante, ce n’est que plus récemment que des travaux ont caractérisé ses variations intraspécifiques, et en particulier son dimorphisme sexuel. Cette communication se propose d’offrir un tour d’horizon des études récentes ayant mis en lumière les caractéristiques intraspécifiques du labyrinthe osseux en termes d’ontogénie et de dimorphisme sexuel. L’accent sera donné, en particulier, sur les études ayant tenté de développer une nouvelle méthode de diagnose sexuelle à partir de la morphométrie de cet élément osseux.