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Contribution to the epidemiology and diagnosis of dermatophytosis

par Lecerf, Pauline
Président du jury Langer, Ingrid
Promoteur Richert, Bertrand ;Packeu, Ann
Publication Non publié, 2024-06-10

Thèse de doctorat

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Résumé :

SUMMARY This doctoral thesis is a multifaceted exploration of the key challenges in the management of dermatophytoses. Firstly, we began by looking at the epidemiology of dermatophytes.A comprehensive assessment of the overall burden of fungal infections in Belgium was carried out, in order to determine the prevalence and impact of these infections within the healthcare system. By studying the epidemiological landscape, a fundamental understanding of the problem is provided, essential for effective disease management and resource allocation. We assessed the proportion of asymptomatic carriers in households where children with scalp ringworm were diagnosed. This information can be used to develop targeted prevention strategies, mitigate the risk of transmission and reduce the prevalence of infection.Our work focused on the issue of antifungal resistance, particularly in dermatophytes. We assessed the emergence and prevalence of resistance to antifungal agents in dermatophytes across Europe. This dynamic is important to understand in order to develop effective treatment strategies and preserve the therapeutic efficacy of antifungal agents. We carried out an in-depth analysis of dermatologists' prescribing habits across Europe, with the aim of discovering the dominant practices and identifying unmet needs. Traditional methods continue to be widely used, and the adoption of molecular techniques offers potential advantages in terms of speed and accuracy. Secondly, we evaluated routine diagnostic techniques and attempted to develop a more rapid identification tool.We compared different diagnostic techniques on a large number of specimens in routine practice. Direct examination proved to be the most effective technique, and the use of fluorescent staining improved its sensitivity. Histopathology proved to be the most effective option in cases where sample size and laboratory resources are adequate. We set out to develop an accurate and faster diagnostic tool for the identification of dermatophytes, based on the application of MALDI-TOF mass spectrometry to clinical samples grown in liquid media. Our results suggest that a solid culture-based protocol is more reliable for accurate identification.In summary, this PhD thesis provides valuable insights into the epidemiology and diagnosis of dermatophytes, laying the foundations for more effective management strategies and the development of diagnostic tools. By addressing these challenges in a comprehensive way, we have helped to improve outcomes for patients with dermatophytes. RÉSUMÉCette thèse de doctorat consiste en une exploration à multiples facettes visant à relever les principaux défis de la prise en charge des dermatophyties. Dans un premier temps nous sommes attachés à l’épidémiologie des dermatophytes.Une évaluation complète du fardeau global des infections fongiques en Belgique a été réalisée, afin de déterminer la prévalence et l'impact de ces infections au sein du système de soins de santé. En étudiant le paysage épidémiologique, une compréhension fondamentale de la problématique est apportée, essentielle pour une gestion efficace de la maladie et l'allocation de ressources. Nous avons également évalué la proportion de porteurs asymptomatiques dans les foyers où des enfants atteints de teignes du cuir chevelu ont été diagnostiqués. Ces informations permettent d'élaborer des stratégies de prévention ciblées, d'atténuer les risques de transmission et de réduire la prévalence de l'infection.Notre travail s’est ensuite penché sur la problématique de la résistance aux antifongiques, en particulier avec les dermatophytes. Nous avons évalué l'émergence et la prévalence des phénomènes de résistance aux antifongiques des dermatophytes à travers l'Europe. Cette dynamique est importante à connaître afin d’élaborer des stratégies de traitement efficaces et préserver l'efficacité thérapeutique des antifongiques. Nous avons analysé les habitudes d’identification des dermatophyties par les dermatologues européens, dans le but de découvrir les pratiques dominantes et d'identifier les besoins non satisfaits. Les méthodes traditionnelles continuent d'être largement utilisées, et l'adoption de techniques moléculaires présente des avantages potentiels en termes de rapidité et de précision. Dans un second temps , nous avons évalué les techniques diagnostiques de routine et tenté de développer un outil d’identification plus rapide. Nous avons comparé la sensibilité et la spécificité de l’examen direct, la culture et l’histopathologie sur un grand nombre de spécimens dans la pratique courante. L'examen direct s'est révélé être la technique la plus efficace et l’'utilisation d'une coloration fluorescente améliore sa sensibilité. L'histopathologie s'est avérée être l'option la plus efficace dans les cas où la taille de l'échantillon et les ressources du laboratoire sont adéquates. Nous avons souhaité développer un outil de diagnostic précis et plus rapide pour l'identification des dermatophytes, basé sur l'application de la spectrométrie de masse MALDI-TOF appliquée à des échantillons cliniques cultivés en milieu liquide. Nos résultats suggèrent qu'un protocole basé sur des cultures solides est plus fiable pour une identification précise. En résumé, cette thèse de doctorat fournit des informations précieuses sur l'épidémiologie et le diagnostic des dermatophyties, en jetant les bases de stratégies de prise en charge et de développement d'outils de diagnostic plus efficaces. En relevant ces défis de manière exhaustive, nous avons contribué à l'amélioration des résultats pour les patients atteints de dermatophyties.