Résumé : L’objectif tutélaire de la thèse est d’étudier les politiques d’enfermement carcéral du Congo belge au travers de ses institutions, de ses acteurs et de ses réseaux. Le propos présente une double ambition. D’une part, il s’agit de contribuer à l’histoire des prisons en situation coloniale en nuançant et en prolongeant des réflexions déjà établies dans la littérature et en questionnant les spécificités du régime colonial belge en matière de politiques d'enfermement, et par effet retour la manière dont ce régime particulier permet de (re)penser le rapport au carcéral en contexte colonial. D’autre part, il s’agit de mettre en évidence à quel point l’enfermement pénal constitue plus largement un observatoire privilégié sur l’État colonial ainsi que sur la nature, les mécanismes et les limites de la domination qu’il déploie. Ainsi, la thèse s'attache à montrer que l’enfermement carcéral mis en œuvre au Congo se situe au carrefour de problématiques propres à la colonisation belge, à l’exercice d’une domination coloniale et au contexte carcéral.