Article révisé par les pairs
Résumé : Le groupe des coliformes est utilisé de façon extensive comme un indicateur de la qualité microbiologique de l'eau et a historiquement mené au concept de protection de la santé publique. Le but de cet article est d'identifier les méthodes actuellement en usage ou qui peuvent être proposées pour le suivi en routine des coliformes dans l'eau potable. Certaines méthodes de détection des coliformes sont basées sur des activités enzymatiques spécifiques. Les enzymes bêta-D-galactosidase et bêta-D-glucuronidase sont largement utilisées pour la détection et l'énumération, respectivement des coliformes totaux et d'Escherichia coli. Plusieurs substrats chromogènes ou fluorogénes ont été développés pour la détection de ces activités enzymatiques spécifiques et de nombreux tests commerciaux basés sur l'utilisation de ces substrats sont disponibles. De nombreuses comparaisons ont montré que ces tests représentent une alternative valable aux techniques classiques. Ils sont en revanche plus onéreux et, même si le temps d'incubation est réduit, ils ne permettent pas d'obtenir les résultats des analyses le jour de la collecte des échantillons.