Article révisé par les pairs
Résumé : A rapid enzyme assay measuring b-D-glucuronidase activity of Escherichia coli was tested in survival experiments after discharge of E. coli in river water. Enzyme activity was compared with several analyses performed to characterize cellular states under stressful conditions. Enzyme activity remained stable under starvation and light stress conditions despite losses of culturability, respiratory activity, and cytoplasmic membrane integrity. b-D-Glucuronidase activity followed the pattern of genetic and morphologic cell integrity. The tested enzyme assay seems well adapted to study the fate of fecal coliforms in survival experiments, and appears to be a rapid and efficient way to estimate the microbiological quality of surface waters. __________________________________________________________________________________ Résumé: Une méthode enzymatique (mesure de l'activité b-D-glucuroniase d'Escherichia coli) a été testée au cours d'expériences de survie d'E. coli rejeté dans l'eau de rivière. L'activité enzymatique a été comparée à plusieurs analyses effectuées pour caractériser les états cellulaires en conditions de stress. L'activité enzymatique s'est maintenue dans des conditions de stress nutritionnel et lumineux malgré des pertes de la cultivabilité, de l'activité respiratoire et de l'intrégrité de la membrane cytoplasmique. L'évolution de l'activité b-D-glucuronidase a été similaire à celle de l'intégrité génétique et morphologique des cellules. La méthode enzymatique testée semble bien adaptée à l'étude du devenir des coliformes fécaux dans des expériences de survie et elle apparaît aussi comme un moyen rapide et efficace pour contrôler la qualité microbiologique des eaux de surface.