Résumé : La mobilisation d’une conception infirmière dans le champ de la gestion par les cadres infirmiers présente des bénéfices directs et indirects pour le patient comme pour les professionnels. Selon le modèle de soins infirmiers (MSI) retenu, les concepts de personne, de santé, de soins et d’environnement sont très variables et teintent la pratique différemment. Nous avons cherché à savoir si les chefs de département infirmier (CDI) hospitaliers des hôpitaux belges francophones et bilingues intègrent une conception infirmière dans la politique de leur département. Nous avons opté pour une recherche quantitative à visée descriptive et corrélationnelle à laquelle 97,5 % des CDI (78/80) ont participé. Il ressort qu’un modèle de soins infirmiers sous-tend l’action du département infirmier dans seulement 38 % des cas (30/78). Là où un MSI est utilisé, il est généralement communiqué explicitement au personnel (26/60). Parmi les modèles utilisés, celui de Virginia Henderson domine (26/30). L’ancienneté du CDI dans sa fonction ainsi que des variables liées au parcours d’enseignement et au milieu clinique semblent influencer les résultats. Les modèles relevant du paradigme de la transformation restent rares. Il convient à présent de poursuivre les recherches en vue de comprendre l’expérience des chefs de département infirmier par rapport aux modèles de soins infirmiers.