Article révisé par les pairs
Résumé : Que veut dire être journaliste de presse écrite en République démocratique du Congo et en Côte d’Ivoire ? Cette question a guidé une recherche doctorale durant quatre années et est à l’origine de la mise en œuvre d’une comparaison à la fois géographique et diachronique, portant sur le journalisme de presse écrite en République démocratique du Congo et en Côte d’Ivoire, de la période coloniale à nos jours. La perspective comparative privilégiée a été menée en termes de configurations et a systématiquement pris en compte les parcours individuels des journalistes ivoiriens et congolais, leur identité de groupe, ainsi que la façon dont ils interagissent avec leur environnement politique et économique, afin de souligner le mélange de déterminisme historique et de contingences qui a modelé la profession dans les deux pays. L’article revient sur cette expérience comparative, de sa genèse à son aboutissement. Il interroge la pertinence de la méthode au regard des objectifs poursuivis, expose les outils théoriques qui ont servi son développement ainsi que les résultats qu’elle a permis d’engranger. Les enjeux relatifs au choix de la comparaison, à la façon de la mettre en œuvre et à la manière de présenter les données qu’elle fait émerger sont également discutés. Si les conclusions finalement mises en évidence ne sont pas directement transposables à d’autres zones géographiques que la République démocratique du Congo et la Côte d’Ivoire, la réflexion relative à la méthode utilisée peut néanmoins constituer une base pour qui souhaite aborder la profession telle qu’elle est pratiquée dans d’autres régions du monde. En faisant preuve de créativité, il est par ailleurs loisible à tout comparatiste-expérimentateur d’adapter la méthode présentée en vue d’élucider d’autres pratiques sociales, dans d’autres contextes.
What does it mean to be a press journalist in the Democratic Republic of the Congo and in Côte d’Ivoire? This question was the focal point of a four year doctoral thesis and is the foundation upon which rests a geographic and diachronic comparative study of press journalism in the Democratic Republic of the Congo and in Côte d’Ivoire, from colonial times to the present day. The comparative study addressed configurations and systematically examined the individual career paths of Ivorian and Congolese journalists, their group identities and how they interacted with their political and economic environments in order to draw attention to the intermixture of historical determinism and circumstances that shaped the profession in both countries. This paper revisits this comparative study, from its genesis to its conclusion. It examines the relevance of the method in light of the research objectives, lays out the theoretical tools that served in its development and discusses the conclusions reached. It also reviews the pros and cons of comparative research, how it should be implemented and how the data extracted should be presented. Though the conclusions discussed may not be directly transposable to geographical areas outside the Democratic Republic of the Congo and Côte d’Ivoire, they can nevertheless serve as a foundation for anyone wishing to study the profession as it is practiced in other parts of the world. A comparative researcher willing to innovate can adapt the method presented here to other social practices, in other contexts.